François Coudrin, capitaine de paroisse de Montravers...

 Tandis que d'autres célèbrent le passage à la nouvelle année avec force ripaille et débordements en tout genre, nous avons choisi de travailler à nouveau sur la Vendée Historique et plus précisément sur Montravers, petit village oublié du Nord des Deux-Sèvres où nous étions avec notre avant-dernier article.

Lors de l'insurrection de 1793, les montraversais se sont choisi Jacques Vaye comme capitaine de paroisse. Celui-ci est tisserand et décédera à l'âge de 78 ans, au service du curé Violleau dont nous avons déjà raconté brièvement l'histoire ici.

 Peut-être un peu trop âgé pour continuer à mener des combattants (il a plus de 45 ans), Jacques Vaye a probablement laissé son commandement au jeune François Coudrin à partir de 1794. Il figure dans la liste du Tome V de Crétineau-Joly & Drochon où son nom est orthographié « Vé ». 

Jacques Vay (écrit Vé), SHD XU 33-13, 6 décembre 1815.

François Coudrin, dit « le Jeune » afin de le distinguer de son oncle portant le même prénom est né le 27 août 1773 à Montravers de René Coudrin et de Marie-Anne Baudin. Il exercera le métier de charron au village de la Tallerie, comme son père.

Acte de naissance et de baptême d'après le curé Violleau ci-dessous :

François Coudrin a donc 21 ans en 1794. Il a déjà fait la campagne de 1793 comme simple soldat. Dans son nouveau grade de capitaine, il sera en activité sans discontinuer jusqu’en 1796. Il reprendra les armes en 1799 et sera encore à son poste en 1815. Il sera blessé d’un coup de sabre au poignet gauche à Luçon en 1793, probablement lors de la troisième affaire du 14 août. De son mariage avec Marie Bodin, il aura :

   Marie, née en 1799 (date inconnue par faute de registre).

   Jeanne-Renée, née le 28 fructidor an IX (15 septembre 1801)

   Rosalie, née le 15 germinal an XIII ( 5 avril 1805).

   Louise-Marie, née le 23 août 1809.

Un cinquième enfant oublié par l'abbé Gabilly dans sa monographie sur Montravers (1910):

 Josef (sic), né le 4 décembre 1813.

 François Coudrin deviendra maire de Montravers de 1816 à 1825 et c'est en cette qualité qu'on le retrouve contresignant les demandes de pensions de soldats de la paroisse que l'on trouve aux AD79 (R/69, liasse de Montravers, préciser au chef de salle, afin que l'on ne vous ramène pas les treize paroisses du Nord-79). Notons qu'une liste de 54 noms de combattants fut publiée en 1910 par l'abbé Gabilly et que nous avions reprise dans notre cahier "Promenades en Bressuirais", Vendée Militaire, 2003.

 Le 11 juillet 1817, Louis XVIII lui attribue un brevet et un fusil d'honneur. Le ministère de Decazes, ami de Fouché, le "Mitrailleur de Lyon" et qui ne supporte pas les Vendéens, retardera sans doute les honneurs dus à ces paysans, qu'un autre appellera du nom de "Géants". C'est ainsi que le brevet et le fusil ne seront expédiés chez François Coudrin, que le 30 janvier 1821 ! La fille aînée de François Coudrin, Marie, qui s'est mariée le 22 juin 1833 avec Jean Guillet, tailleur de pierres,  de Saint-Mesmin et qui habite une maison de la "Grande-Branle" de Saint-Mesmin que nous connaissons bien, a conservé pendant longtemps le fusil d'honneur de son père, avant qu'il ne soit vendu en pièces à un brocanteur... Ce genre d'histoire n'est pas exceptionnel car Dominique Lambert de la Douasnerie relate, dans le SAVOIR N° 68 (p. 26) qu’une famille des Mauges, il y a une soixantaine d’années, laissait les enfants jouer aux Cow-Boys et aux Indiens avec le fusil d’honneur de l’ancêtre récompensé pour ses glorieux états de service…

François Coudrin (indiqué par erreur comme né en 1778) dans le registre du 4° corps de l'Armée Royale, SHD XU 15-49, 1815.

 François Coudrin décèdera le 7 avril 1838.

 Sa tombe n'existe plus dans le cimetière de Montravers mais nous avons découvert celle de sa fille Rosalie.

Une croix de bois, quelque part, près du village de "Pierre-Couverte" sur des chemins que François Coudrin a sûrement parcouru, juste pour se souvenir, qu'ici vécut un peuple de "Géants".

RL

 Décembre 2004,

 les premières minutes du

 Jour de l'An 2014,

 Un grand merci à mon épouse pour sa précieuse collaboration à la lecture des registres... 

Sources: "Histoire d'une paroisse du Bas-Poitou, Montravers....", 1910, AD79, R/69, SHD, registres paroissiaux et d'état-civil.

Mise à jour : photos du fusil de François Coudrin en cliquant sur l'image :