Gaspard-Jean-Joseph Boussard curé de Brion et Joseph Dion vicaire,

 prêtres réfractaires déportés en Espagne sur la Didon

 Nous continuons donc dans cette série de billets concernant les prêtres réfractaires ainsi que dans ''la Baïonnette Royale'', à perpétuer « Le souvenir des valeurs monarchiques et religieuses ainsi que le souvenir glorieux portés par des hommes d'honneur au moment où tout à basculé » ; comme le fait si bien remarquer   Anne D (Blogue La Grande Armée Catholique et Royale)

Gaspard-Jean-Joseph Boussard est né et a été baptisé le 20 juin 1741 à Azé en Haut- Anjou, près de Château-Gontier. Il est le fils de honorable homme Jean Boussard, marchand et de Renée Halbourg de la paroisse d'Azé. Le parrain est ''Messire Jean Gaspar de Montecler chevalier de Cajeul et la marraine demoiselle Marie Emery''.

Un mot sur le parrain : La famille de Montecler, Monteclerc, Monteclair est une famille de la noblesse angevine originaire du diocèse du Mans et propriétaire du château de Montecler- sa devise était : ''Magnus inter pares''. Jean-Gaspard de Monteclerc est né en mars 1733 il est dit ''L'Abbé de la Rongère'', quatrième fils du marquis Joseph-François de Monteclerc et de Hyacinthe de Menon de Turbilly, marquise de la Rongère ; qui était fille de Henri de Menon comte de Turbilly et d'Henriette de Quatrebarbes marquise de la Rongère.

Gaspard-Jean-Joseph Boussard est donc né dans une famille de marchands aisés. Il est vicaire à Soulaines du 16 novembre 1765 au 31 mars 1770, puis vicaire à Marigné du 2 juin 1770 au3 mars 1773 ; vicaire d'Azé du 8 juin 1773 au 19 mai 1788 et enfin curé de Brion près de Beaufort-en-Vallée le 13 février 1791. Sa dernière signature dans les registres paroissiaux est du 23 avril 1792. Il prête serment le 13 février 1791 mais se rétracte le 12 avril 1791. Il est donc soumis à l'appel quotidien et est interné au séminaire d'Angers le 17 juin 1792 (liste Jean Quincé), Il est déporté en Espagne le 12 septembre 1792 sur la Didon (1) (liste Abbé Aubert), Il meurt à Malaga en 1794 (Journal de Benaben p147 note).

 Joseph Dion est né et a été baptisé le 21 juillet 1750 à Saint-Hilaire-Saint-Florent. Il est le fils de Joseph Dion, greffier à la Prévôté de Saumur et de Gabrielle, Alexandrine Carrefour. Le parrain a été le Sieur François Porteau et marraine Marguerite Randouin femme de Nicolas Dion, archer-garde de la Connétablie et Maréchaussée de France, huissier, paroisse Saint Pierre de Saumur. Sa mère décède le 16 octobre 1752 à l'âge de 31 ans.

En 1792, il suit l'exemple de son curé, refuse le serment et est déporté sur la ''Didon'' . Réclamé par ses paroissiens, il est nommé desservant à Brion en 1809. Il décède le 25 mars 1822, à une heure du matin, au presbytère de sa paroisse à l'âge de 71 ans.

 Un curé constitutionnel fut élu le 17 mars 1792 à Brion, Mathieu-Louis-Olivier Chalopin originaire de Saumur. On le retrouve après le Concordat desservant à Sermaise. ( Quéruau-Lamerie, Le clergé de Maine-et-Loire pendant la révolution, pp 70-71.)

 En 1790 Brion fit partie du district de Baugé et du canton de Cuon. En 1793 le chef-lieu du canton était à Jumelles. En l'an III Brion fit partie du canton de Beaufort.

Tradition oblige, nous allons donc découvrir les lieux fréquentés par ces bons prêtres au moment de la Révolution.

 L'église Saint Gervais et saint Protais, classée en 1950 est un des édifices les plus intéressant de tout l'Anjou. Les statues des deux Saints qui étaient frères sont aujourd'hui disparues. ''Saint Gervais avait la réputation de guérir les coliques des jeunes enfants et la peur. On se rendait à pied de chez soi à Brion, en cortège, sans parler et en récitant des prières tout le long du chemin, Le prêtre bénissait les langes destinés à envelopper l'enfant au retour. Des cierges étaient alors allumés dans l'église au pied de Saint Gervais, mais il était indispensable que leur prix ne soit acquitté ni par la famille du malade, ni par celui-ci, mais par une quête faite à cet effet.''

 L'édifice date dans son ensemble du XIIe et a été fortifié pendant la guerre de Cent Ans. Vitrail de Saint Gervais et Saint Protais ci-dessous.

Le presbytère avant 1870 se situait près de l'église et à l'Ouest de celle-ci, on peut voir son emplacement sur le cadastre de 1825. Ce bâtiment a été détruit lors de l'aménagement de la voirie de Brion.

Pendant l'hiver de 1788-1789, il fait très froid à Brion, Monsieur le curé note que le 18 décembre la température est de -17° avec de la neige du 3 décembre au 10 janvier.

La tradition rapporte que pendant la Révolution des prêtres qui avaient refusé de prêter le serment constitutionnel célébrèrent des messes dans les caves du village. On a retrouvé dans les caves un reste d'autel et des burettes, et une inscription : «  1793... AH »

 Sources : Archives Départementales de Maine et Loire, tous droits réservés – Archives diocésaines – Dictionnaire historique, géographique et biographique de Maine et Loire, Tome 1 p 535 – Brion Histoire... Histoires... d'après Alain Leroy édité par l'association Brion, Patrimoine et paysage 2004. - Photos de l'auteur.

 Xavier Paquereau pour Chemins Secrets.

(1) La Didon est un bâtiment de 300 tonneaux qui en octobre 1792 assure la déportation de 208 prêtres vers les îles Canaries pour la somme de 150 francs par tête; les prêtres sont finalement débarqués en Galice. Ce navire appartient à René Naud-Nau, né à Saint Pazanne le 17 mai 1750 et mort en ce lieu en 1821, Négociant et armateur, révolutionnaire exalté, il appartient à la triste compagnie Marat de Nantes, réputée pour ses crimes. Il est nommé quartier maître de la compagnie par Carrier.